Almeno 400 donne di diverse nazionalità, rinchiuse in un carcere di massima sicurezza in Iraq per aver preso parte alle attività dell'Isis, continuano da due settimane uno sciopero della fame per protestare contro le pessime condizioni carcerarie a cui sono sottoposti anche un centinaio di minori. Lo riferisce la Bbc che ha ricevuto da alcune detenute filmati e foto trafugati dall'interno della prigione di Rusafa nella capitale Baghdad.

Le centinaia di donne in prigione dicono di appartenere a diverse nazionalità tra cui Ucraina, Francia, Germania, Stati Uniti, Russia, Turchia, Siria e Azerbaigian. L'organizzazione dello Stato islamico in Siria e Iraq (Isis) aveva conquistato con la violenza ampie regioni siriane e irachene tra il 2014 e il 2017, uccidendo e schiavizzando migliaia di persone e attraendo tra le sue file miliziani e miliziane da decine di paesi al mondo.

Dopo la sua sconfitta militare in Iraq (2017) e in Siria (2019), decine di migliaia di ex membri dell'Isis sono stati arrestati. Si presume che molti degli uomini siano stati sommariamente giustiziati, ma migliaia di donne e bambini sono stati arrestati. Alcuni sono stati rimpatriati nelle loro nazioni d'origine, ma molti rimangono nelle carceri siriane e irachene.

I video inviati alla Bbc dall'interno del carcere iracheno mostrano donne emaciate che giacciono immobili su lastre di pietra. Si pensa che lo sciopero della fame sia cominciato il 24 aprile scorso. Nei video ricevuti dalla Bbc si possono vedere anche bambini piccoli, molti dei quali sarebbero nati all'interno della struttura.

La Bbc riferisce che le donne hanno affermato di non aver avuto contatti con le loro ambasciate e che i rappresentanti diplomatici non erano presenti a molti dei loro processi. Le donne con cui l'emittente britannica ha parlato hanno affermato che negli ultimi sei anni circa 60 detenuti adulti sono morti nel carcere di Baghdad assieme a un massimo di 30 minori. Una donna ha detto che l'ultimo bambino a morire aveva tre anni.

La prigione si trova a est di Baghdad e detiene donne che stanno scontando condanne per vari reati, non tutti legati al terrorismo. Le donne hanno affermato di essere state tenute in 40 in un'unica cella e di essere state spesso sottoposte a percosse e trattamenti disumani.

Lo scorso aprile, il ministero della giustizia iracheno aveva annunciato il licenziamento del direttore della prigione dopo che dal carcere erano trapelati file audio da parte di detenuti. Lo stesso ministero iracheno ha ammesso che la prigione ospita un numero di prigionieri quattro volte maggiore di quello previsto.

Da decenni il sistema di giustizia penale iracheno è criticato in patria e all'estero per processi definiti iniqui e per le carceri dove si registrano frequenti violazioni dei diritti umani. In questo caso, riferisce la Bbc, il governo iracheno ha rifiutato di rispondere alle domande dell'emittente britannica circa lo sciopero della fame in corso.