Il cittadino francese arrestato ieri a Mosca con l'accusa di spionaggio lavora per il Centro per il dialogo umanitario (Centro HD) di Ginevra. Il quarantenne è consulente sulla Russia e sull'intera regione per questa istituzione diplomatica privata. Ieri sera, il presidente francese Emmanuel Macron aveva erroneamente affermato che egli lavorava per una "ONG svizzera" lanciata "dall'ex Segretario Generale delle Nazioni Unite Kofi Annan", facendo pensare alla Fondazione Kofi Annan, anch'essa con sede a Ginevra. In una breve dichiarazione ai media, il Centro HD ha confermato che il suo dipendente è effettivamente la persona arrestata e ha precisato che "stiamo lavorando per ottenere maggiori informazioni sulle circostanze e per ottenere il rilascio" del francese.

In passato, questo ricercatore ha collaborato anche con altre organizzazioni con sede a Ginevra, come il Comitato internazionale della Croce Rossa (CICR) e lo Small Arms Survey. Fermato in base alla legge russa sugli "agenti stranieri", che gli avrebbe imposto di registrarsi come informatore, potrebbe rischiare fino a cinque anni di carcere. Il Centro HD è coinvolto in numerosi colloqui e dialoghi di pace in vari Paesi. In Ucraina, l'istituzione ha avviato un discorso su un accordo sulle esportazioni di cereali ucraini e fertilizzanti russi, finalizzato dalle Nazioni Unite a sbloccare il flusso di prodotti alimentari, in particolare verso l'Africa. Secondo l'ONU, questo approccio ha contribuito a evitare una crisi alimentare globale nel primo anno di guerra.