Non si ferma in Giappone la carica dei centenari: i super-nonni - soprattutto nonne, che rappresentano l'86,5% del totale - sono sensibilmente aumentati rispetto allo scorso anno, superando per la prima volta la quota record di 40.000 unità. Secondo uno studio del ministero della Sanità, presentato in anticipo sulla 'giornata del rispetto per gli anziani', una festa nazionale che quest'anno sarà celebrata il 21 settembre, intorno alla metà del mese i centenari del Sol Levante raggiungeranno la cifra di 40.399 - 34.952 donne e 5.447 uomini - con un incremento di 4.123 persone rispetto allo scorso anno. Il sondaggio ministeriale conferma la crescita costante dei centenari nel dopoguerra, con un notevole incremento registrato negli ultimi anni: nel 1963, quando il governo iniziò a raccogliere i dati statistici, i matusalemme giapponesi erano solo 154, per poi superare quota 1.000 nel 1981 e 20.000 nel 2003. Sono passati solo due anni da quando, nel 2007, i centenari avevano superato quota 30.000. La donna più anziana dell'arcipelago è una signora di 114 anni - la cui identità rimane sconosciuta su esplicita richiesta dei familiari - che vive nell'isola di Okinawa, la prefettura in testa da 37 anni consecutivi nella speciale classifica demografica, con un numero record di 67,44 centenari ogni 100.000 abitanti, più del doppio della media nazionale di 31,64 ogni 100.000. L'uomo più vecchio, Jiroemon Kimura, ha 112 anni e vive nella prefettura di Kyoto. Lo scorso giugno era morto a 113 anni Tomoji Tanabe, allora l'uomo più vecchio del mondo, il cui record di longevità era stato riconosciuto formalmente dalle ultime due edizioni del Guinness dei primati. ATS

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