Barack Obama ha pianto per Ted Kennedy. Amico, collega e erede politico del senatore, il presidente americano non ha nascosto la commozione nell'elogio del senatore, "guerriero felice" e "anima del partito democratico", che oggi viene accompagnato dall'affetto dei suoi cari all'ultima dimora, il cimitero degli eroi di Arlington dove già sono sepolti Jack e Bobby, i suoi fratelli maggiori. "Lo ricorderemo come un uomo in barca, i capelli al vento, che affronta le tempeste di bolina, lo sguardo puntato oltre l'orizzonte", ha detto Obama concludendo la messa funebre con una appassionato elogio del patriarca democratico morto a 77 anni di cancro al cervello. Piove a dirotto a Boston e le gocce si mescolano alle lacrime sul sagrato della Chiesa del Perpetuo Soccorso dove lo stesso Kennedy aveva pregato ogni giorno quando sua figlia Kara era in cura per un cancro ai polmoni in un vicino ospedale. "Ted ha dato realtà al sogno dei padri fondatori", è stato l"happy warrior" del poeta romantico inglese William Wordsworth che "più è messo alla prova e più sopporta", ha detto Obama. Il lavoro della sua vita è stato "di dar voce a quanti non riuscivano a farsi sentire, di aggiungere un gradino alla scala delle opportunita": con un migliaio di leggi che portano il suo nome, Ted, Zio Teddy, Grand Fromage, Big Cheese, fratello, padre, marito - ha detto Obama - è stato "il più grande legislatore dei nostri tempi". All'insegna della nostalgia, tanti passaggi di testimone si sono consumati oggi sotto le arcate della chiesa di Mission Hill, un quartiere operaio di Boston, che hanno accolto l'aristocrazia di Washington e un centinaio di eredi della 'famiglia reale' d'America: il primo da Ted a Obama, che proprio cinque anni fa, a pochi chilometri di distanza dalla chiesa del funerale, fu investito proprio da Kennedy come l'astro nascente del partito alla Convention democratica di Boston. E poi da Ted a Vicki, la vedova che 18 anni fa lo aveva aiutato a rinascere alla politica ("lo ha salvatò, ha detto Obama), additata oggi sui media come l'erede naturale per il seggio del Massachusetts, per portare a termine le cause del marito rievocate dai nipotini nel rito delle preghiere di fedeli: la sanità "come un diritto, non un privilegio", ha detto Max Allen, 12 anni, figlio di Kara, e poi l'eguaglianza tra razze, la giustizia, la pace. Un uomo di fede, "una torre per la sua famiglià, lo ha ricordato padre Mark Hession, il prete della parrocchia di famiglia a Cape Cod. "Quando non riuscivo a camminare perché mi avevano messo la prima protesi, mio padre mi ha insegnò che nulla è impossibile", ha detto in lacrime Ted Jr, il figlio che a 12 anni aveva perso una gamba per un cancro alle ossa. Lo stesso Ted nelle settimane prima di morire aveva scritto il copione dei suoi funerali celebrati da sette sacerdoti tra cui l'arcivescovo di Boston Sean O'Malley con cui più volte il senatore liberal si era scontrato sul nodo dell'aborto. Il violoncellista Yo Yo Ma ha suonato una serenata di Bach, Placido Domingo ha accompagnato la comunione con Panis Angelicus. Oltre a Obama e alla First Lady Michelle, nelle prime file hanno pregato per Ted gli ex presidenti democratici Jimmy Carter e Bill Clinton, il repubblicano George W. Bush e 1.500 invitati tra cui Sarah Brown, moglie del premier britannico Gordon Brown e il leader del Sinn Fein Gerry Adams. Mischiati ai vip della politica (una sessantina di senatori, governatori, sindaci, il segretario di Stato Hillary Clinton, l'ex numero due Al Gore, il governatore della California Arnold Schwarzenegger), anche Lauren Bacall, il cantante Tony Bennett e l'attore Jack Nicholson, compagno di bravate in gioventù. Più indietro, quasi in disparte, l'ex moglie Joan, recuperata dall'alcolismo. Fantasmi di un passato che Ted avrebbe forse voluto dimenticare. ATS

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