Il colosso farmaceutico Merck & Co. ha accettato di pagare quasi cinque miliardi di dollari per chiudere decine di migliaia di azioni legali causate dall'uso del farmaco Vioxx, ritirato dal mercato dopo la scoperta di gravi effetti collaterali. La decisione della compagnia, che ha il quartier generale nel New Jersey, di concordare un accordo extra-giudiziario per la somma di 4,85 miliardi di dollari è giunta dopo che il numero delle cause innescate dagli effetti del Vioxx ha raggiunto quota 26 mila, da parte di quasi 50'000 vittime del farmaco. L'accordo raggiunto dalla Merck - dopo decine di riunioni con i team degli avvocati che rappresentano le vittime, avvenute in otto stati diversi - contiene una clausola importante: i pagamenti scatteranno solo se l'85 per cento di coloro che hanno fatto causa accetterà di rinunciare alle azioni legali. Gli ultimi ritocchi al massiccio accordo, uno dei più ingenti nel campo delle case farmaceutiche, sono stati dati nelle ultime ore dopo un incontro finale dei rappresentanti della Merck e delle vittime del Vioxx con tre dei quattro giudici che stanno seguendo la vicenda. ATS

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