Due vigili del fuoco hanno perso la vita in un vasto incendio in corso nell'isola greca di Creta, a sud della città di Rethymno (o Retimo). Lo riporta il sito di informazioni locale Cretalive.gr, secondo il quale i due pompieri sarebbero rimasti intrappolati con il loro veicolo tra le fiamme e sono stati ritrovati senza vita. Con un comunicato, i vigili del fuoco greci hanno confermato la morte dei due colleghi. «Oggi è una giornata estremamente difficile per il Corpo dei Vigili del Fuoco», si legge. «I due uomini sono caduti eroicamente nell'adempimento del proprio dovere, per la salvaguardia della vita e dei beni dei cittadini, e dell'ambiente», riporta il comunicato, in cui viene espresso «il profondo cordoglio e le più sincere condoglianze alle famiglie e ai cari dei nostri colleghi scomparsi». Stando alle prime informazioni riportate dai media, uno dei due era un vigile del fuoco assunto con un contratto stagionale, mentre l'altro aveva un contratto di cinque anni. I loro corpi sono stati rinvenuti nella zona di Saktouria.

L'incendio è divampato attorno a mezzogiorno nella zona di Krya Vrysi, nel comune di Agios Vasilios, e si è diffuso tra la bassa vegetazione. Oltre 120 pompieri, con il supporto di 27 veicoli, stanno cercando di domarlo.

Il fronte del fuoco si estende per circa quindici chilometri e risulta attualmente «fuori controllo», ha dichiarato in serata all'emittente statale Ert Sifis Vavourakis, presidente della comunità di Krya Vrysi. I forti venti che soffiano nella zona, con velocità fino a 74km/h, stanno rendendo particolarmente difficili le operazioni di spegnimento. A causa delle raffiche gli aerei anti-incendio non possono essere utilizzati.

I residenti di sei insediamenti nella zona, intorno a Saktouria e Melampes, sono stati esortati ad evacuare le proprie case a scopo precauzionale e a recarsi verso Agia Galini, nota località turistica nel sud di Creta. Le autorità stanno indagando sulle cause scatenanti delle fiamme. Nella giornata di oggi era stato dichiarato il rischio molto elevato di incendio per la regione di Creta. Le gole di Samaria, una delle principali mete escursionistiche nella costa meridionale dell'isola, saranno chiuse ai visitatori domani a causa dell'elevato rischio di incendi.

I pompieri del Paese mediterraneo stanno fronteggiando il fuoco su più fronti: a Paros, nelle Cicladi, un incendio divampato ieri è stato posto sotto controllo ma l'allerta rimane alta per il rischio di nuovi focolai, considerati i forti venti che soffiano nella zona. A Lesbo, nell'Egeo nord-orientale, un altro incendio boschivo ha portato all'evacuazione preventiva del villaggio costiero di Plomari, nel sud dell'isola.

Un altro vigile del fuoco è morto a Gythio (o Giteo), nel sud del Peloponneso, in un'area colpita da un incendio boschivo. Lo riporta Kathimerini. Stando alle prime informazioni disponibili, il corpo dell'uomo è stato rinvenuto dai colleghi con il suo equipaggiamento. L'incendio era divampato oggi a mezzogiorno nei pressi di Agerano, nella penisola del Mani. Le prime fiamme dell'incendio sarebbero state scatenate da alcuni lavori all'aperto e hanno portato all'arresto di una persona. Sale così a tre il bilancio dei pompieri greci che hanno perso la vita oggi.