La Cina inizierà a normalizzare i viaggi tra la terraferma e Hong Kong da domenica prossima, ha annunciato oggi Pechino, allentando le pesanti restrizioni dovute alla pandemia che hanno tenuto il confine per lo più sigillato per quasi tre anni. Tutti tranne tre dei 12 valichi di Hong Kong con la terraferma sono stati chiusi a causa della pandemia di coronavirus, all'inizio del 2020. Sia Hong Kong che la Cina hanno aderito a politiche zero-Covid in cui i severi limiti di viaggio e le regole obbligatorie di quarantena hanno fatto precipitare gli arrivi.

Le misure hanno tenuto separate le famiglie, interrotto il turismo e interrotto la maggior parte dei viaggi d'affari, con Hong Kong colpita in modo particolarmente duro e che ha chiuso il 2022 in una profonda recessione. Oggi l'ufficio cinese per gli affari di Hong Kong e Macao ha annunciato che i viaggi "riprenderanno gradualmente e in modo ordinato" da domenica, lo stesso giorno in cui la Cina elimina la quarantena obbligatoria per gli arrivi all'estero. Tuttavia le misure non sono un ritorno a una riapertura completa. Le persone che viaggiano verso la terraferma da Hong Kong dovranno comunque presentare un risultato negativo del test dell'acido nucleico effettuato 48 ore prima della partenza. Le autorità per l'immigrazione inizieranno a riprendere i visti per i cittadini continentali per viaggiare a Hong Kong e Macao "in base alla situazione epidemica e alle capacità di servizio" nelle due località, afferma l'annuncio. La dichiarazione non ha specificato quanti posti di blocco sarebbero stati riaperti o se ci sarebbe stata una quota giornaliera per i valichi di frontiera. Il governo di Hong Kong terrà una conferenza stampa più tardi giovedì. I media locali di Hong Kong hanno riferito nei giorni scorsi che la prima fase della riapertura del confine vedrà una quota giornaliera di 50'000-100'000 ai valichi di frontiera.