Il Consigliere federale Pascal Couchepin ha posato stamattina a Ras Al Khaimah, nel nord degli Emirati Arabi Uniti, la prima pietra del futuro campus del Politecnico federale di Losanna (PFL). La nuova struttura dovrebbe entrare in funzione nel 2012. La posa ufficiale della prima pietra è stata effettuata questa mattina da Couchepin insieme con allo sceicco Saoud sotto un sole a picco in pieno deserto, ha indicato all'ATS Jean-Marc Crevoisier, portavoce del Dipartimento federale dell'interno (DFI). Couchepin era accompagnato in particolare dal presidente del consiglio dei Politecnici federali, Fritz Schiesser, e dal presidente del Politecnico federale di Losanna, Patrick Aebischer. In occasione di una conferenza stampa sul posto, il consigliere federale ha parlato di "giornata storica" in quanto segna la nuova presenza scientifica svizzera nel mondo, ha detto il portavoce. La nuova scuola, che accoglierà una novantina di studenti e nella quale vi lavoreranno 200 persone, svilupperà in particolare ricerche incentrate sull'ambiente e l'energia, ha precisato Crevoisier. Nella struttura sono previsti cinque laboratori di ricerca permanenti e altri cinque temporanei su richiesta. L'ammontare del finanziamento, tra i 200 e i 250 milioni di franchi, è assicurato esclusivamente dall'Emirato, secondo il portavoce. L'idea di questa collaborazione tra la Svizzera e l'Emirato è venuta da un ex diplomato in matematica del PFL Kather Massaad, oggi Ceo di RAKIA (RAK Investment Authority), l'autorità d'investimento di Ras Al Khaimah. Se il PFL ha già collaborazioni con l'estero, il progetto con l'Emirato si spinge oltre: si tratta di un intero nuovo ramo del politecnico federale che si troverà a Ras Al Khaimah, è stato detto. A Ras al-Khaimah, Couchepin e la sua delegazione visiteranno anche il progetto di isola solare sviluppato dal Centro svizzero di elettronica e di microtecnica di Neuchâtel. Domani ad Abu Dhabi, incontreranno il ministro federale dell'educazione superiore e della ricerca, alcuni professori dell'Università di Masdar attivi nel campo delle energie rinnovabili e altre personalità scientifiche dell'Higher College of Technology che collaborano con la facoltà di economia dell'Università di San Gallo. Il viaggio offrirà pure l'occasione al responsabile del DFI di discutere con rappresentanti dello Swiss Business Council di Abu Dhabi e Dubai, da lui inaugurato in occasione della prima visita nel 2000. Al centro dei colloqui, gli investimenti svizzeri e le opportunità di cooperazione economica e tecnologica negli Emirati Arabi Uniti, in particolare con l'istituzione di un villaggio svizzero dell'innovazione a Masdar City (Abu Dhabi). ATS

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