Chi è cresciuto davanti alla TV tra gli anni Ottanta e Novanta se lo ricorda bene: giacca, cravatta e un eterno «Ehi, ehi, ehi, che succede qui?». Dennis Haskins, il preside Richard Belding di «Bayside School», è morto domenica 27 settembre a 75 anni in una struttura assistita di Burbank, in California. Le cause non sono state rese note.

«Tutti amavano il signor Belding e quelli di noi che hanno conosciuto Dennis lo amavano ancora di più». Lo ha scritto il suo agente, Jay Schachter, che lo ha ricordato come un uomo sempre disponibile con i fan, «senza eccezioni».

Haskins, nato a Chattanooga, nel Tennessee, nel 1950, aveva vestito i panni di Belding per la prima volta nel 1988 in «Good Morning, Miss Bliss». Poi, dal 1989 al 1993, in «Bayside School», la sitcom con Zack Morris, Kelly Kapowski, A.C. Slater, Jessie, Lisa e Screech. E ancora fino al 2000 in «La nuova classe». In tutto ha girato più di 200 episodi.

Nel 2015 è tornato con la vecchia banda per uno sketch al «Tonight Show» di Jimmy Fallon. In seguito è apparso anche in «How I Met Your Mother» e «Mad Men».

Fuori dal set suonava e aveva fatto tournée per le truppe statunitensi in Kosovo, Bosnia e Afghanistan. Lascia il figlio Dustin.