Frammenti di un virus antichissimo, che risale ad almeno 100 milioni di anni fa, sono il segreto che rende ancora così potente e pericoloso il pungiglione di alcune specie di vespe. Secondo la ricerca europea pubblicata questa settimana sulla prestigiosa rivista "Science", le particelle contenute nel veleno di alcune specie di vespe potrebbero derivare da geni di un antichissimo virus. Nel corso dell'evoluzione questi frammenti di informazione genetica si sarebbero integrati con il Dna delle vespe. Oltre a spiegare il modo in cui un virus può convivere con l'organismo che lo ospita, la ricerca potrebbe aprire la via a nuove tecniche di terapia genica. Per i ricercatori, coordinati da Anne Bezier, dell'Istituto di ricerca sulla Biologia degli insetti del Consiglio francese delle ricerche (Cnrs), lo studio fornisce il primo esempio di geni di un virus che permettono all'animale che li ospita di trasferire e di esprimerli in altri animali. ATS

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