È stato un problema di depressurizzazione nella cabina, secondo le prime ricostruzioni, a causare oggi l'emergenza che ha coinvolto un aereo passeggeri della compagnia British Airways, decollato stamattina da Londra in direzione Chicago (Illinois, USA), ma costretto a invertire la rotta a un'ora dalla partenza per rientrare allo scalo londinese di Heathrow dopo aver segnalato l'allerta sui cieli dell'Irlanda ed essere sceso rapidamente di quota ad appena 9.000 piedi di altitudine (poco meno di 2.750 metri) dai 37.500 di crociera.

Lo riferiscono alcuni media britannici, sulla base delle prime immagini e testimonianze sui momenti di ansia vissuti a bordo.

Il velivolo, contrassegnato dalla sigla BA295, è un Boeing 777 della compagnia di bandiera del Regno. È atterrato senza intoppi nello scalo londinese di partenza verso le 17.00 ora locale (le 18.00 in Svizzera), dopo aver riversato in mare il carburante in eccesso nel Canale di Bristol, come è prassi fare in queste circostanze per ragiono precauzionali.

Le immagini dell'atterraggio hanno mostrato che le maschere d'ossigeno erano state fatte calare dagli appositi alloggiamenti e indossate dai passeggeri, a conferma dell'apparente difetto di pressurizzazione determinatosi al momento dell'improvvisa discesa di quota.

Una portavoce di British Airways, citata sul sito internet del quotidiano britannico The Mirror, ha rassicurato sulle condizioni delle persone a bordo. «La sicurezza dei nostri clienti e dei nostri equipaggi è sempre una priorità. L'aereo è atterrato in sicurezza dopo che i nostri piloti, altamente addestrati, sono rientrati a Heathrow in seguito a un problema tecnico. I passeggeri sono stati sbarcati normalmente e i nostri team sono al lavoro per far loro riprendere il viaggio (verso Chicago) il più rapidamente possibile».