Merrill Lynch archivia per la terza volta consecutiva un trimestre con i conti in rosso, dopo aver registrato svalutazioni per 6,5 miliardi di dollari e una riduzione del 40% delle commissioni nelle attività di investment-banking per gli effetti della crisi del credito. La banca ha anche annunciato il taglio di 4.000 posti di lavoro. Nel primo trimestre, il gruppo ha riportato una perdita di 1,96 miliardi di dollari (2,19 dollari per azione) contro un utile di 2,16 miliardi (2,26 dollari per azione) dello stesso periodo 2007. Il risultato è peggiore delle stime degli analisti che avevano preventivato una perdita di 1,72 miliardi di dollari. Le svalutazioni del primo trimestre di Merrill, si legge sull'agenzia Bloomberg, riguardano per 2,6 miliardi obbligazioni garantite da mutui, per tre miliardi contratti di assicurazione su bond, mentre la banca ha ridotto di 925 milioni di dollari il valore dei prestiti ad alto rischio in bilancio. Il nuovo amministratore delegato, John Thain, ha passato i primi quattro mesi del suo incarico cercando di rafforzare il capitale con la vendita di titoli per 12 miliardi di dollari e migliorare allo stesso tempo le pratiche di gestione del rischio della banca. Nonostante questo, Merrill ha chiuso in rosso il trimestre, al contrario delle principali concorrenti Goldman Sachs, Morgan Stanley e Lehman Brothers. Gli analisti, sottolineando che anche Bear Stearns è riuscita a chiudere il trimestre in utile, ribadiscono che "Merrill deve iniziare a mostrare utili, altrimenti non possono pensare di rendere felici gli azionisti e gli investitori". Il titolo ha infatti perso il 50% del proprio valore negli ultimi 12 mesi. ATS

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