Un cane robot per «riparare» la galleria ferroviaria del San Gottardo

La notizia. Cammina su quattro zampe, apre armadietti e aziona interruttori. Non è fantascienza, ma il possibile futuro della manutenzione ferroviaria. Un cane robot, comandato a distanza, che potrebbe un giorno entrare nella galleria del San Gottardo al posto degli operatori, per effettuare controlli e piccoli interventi. È quanto stanno sperimentando a Biasca le FFS e il Politecnico federale di Zurigo.

La dichiarazione. «Il nostro obiettivo è quello di allargare queste finestre di manutenzione», spiega ai microfoni di Teleticino Alberto Bombelli, responsabile del progetto di innovazione robotica delle FFS. Gli interventi nel tunnel si concentrano nelle notti tra sabato e lunedì. Durante la settimana, l'operatore potrebbe controllare il robot da una scrivania, aprire un armadio e valutare lo stato dell'impianto, per preparare la strategia da applicare nel weekend. Secondo Vaishakh Patil, collaboratore scientifico del Politecnico, il robot può aprire porte e ante, accendere e spegnere interruttori, estrarre fusibili ed eseguire alcuni interventi di manutenzione elettrica.

Le domande aperte. Per ora il robot non entra nella galleria. Bombelli è chiaro: «In questo momento non abbiamo una data precisa». Prima serviranno ulteriori verifiche, soprattutto sul fronte della sicurezza, perché il tunnel è tra i più sofisticati al mondo e tra i più importanti per la rete nazionale. Per ora, dunque, il cane robot resta un esperimento.