Avanti 2-0 a poco più di 6 minuti dalla fine. Ieri sera la Nazionale Svizzera di hockey su ghiaccio è arrivata vicinissima ad assaporare il gusto della semifinale olimpica. A strappare però la «Nati» dal sogno e a riportarla bruscamente alla realtà ci hanno pensato le reti dei finlandesi Aho e Heiskanen. Il gol di Lehkonen all’overtime ha poi sancito il definitivo 3-2 in favore della squadra di Pennanen, che potrà così proseguire il suo percorso nel torneo e andare a caccia di una medaglia. Alla compagine rossocrociata rimane invece il rammarico per aver solo sfiorato un’impresa storica. «Dobbiamo essere realisti: tutti vogliono salire sul podio e la Svizzera ne aveva le capacità, come ha dimostrato anche ieri nei quarti di finale», racconta a Ticinonews Sébastien Reuille, ex giocatore dell’HC Lugano. «Non bisogna tuttavia dimenticare che squadre come Finlandia, Svezia, Canada e Usa sono composte interamente da giocatori della NHL. Parliamo di selezioni di alto livello. Chiaramente perdere così fa male e il sentimento che prevale adesso è la delusione, ma la ‘Nati’ esce comunque a testa alta».

In partite così equilibrate e intense, spesso a fare la differenza sono i dettagli. «La Svizzera ha avuto l’occasione per portarsi sul 3-0, ma non l’ha sfruttata. Poco dopo, i finnici sono andati a segno, riaprendo la contesa. Questi episodi possono risultare decisivi, ecco perché bisogna ‘ammazzare’ la partita quando si ha l’opportunità di farlo», prosegue Reuille. «Ricordiamo inoltre che a noi mancavano due giocatori fondamentali come Denis Malgin e Kevin Fiala, anche se devo dire che Sandro Schmid e Simon Knak – chiamati ad assumersi maggiori responsabilità – si sono fatti trovare pronti». Questa eliminazione ai quarti di finale arriva dopo due finali mondiali consecutive, entrambe perse. La sensazione è che manchi un piccolo dettaglio per poter compiere l’ultimo «step». «Anzitutto, nel recente passato la Svizzera ha fatto importanti passi in avanti, di cui può essere fiera». Ovviamente, «mancare la vittoria del mondiale o una medaglia olimpica è doloroso, perché sei consapevole di essere lì a lottare per le prime posizioni con le migliori squadre del mondo, ma non riesci a centrare il risultato. Nella mia carriera ho perso finali playoff a gara-7 e posso garantire che, malgrado l’orgoglio per il percorso fatto, il rammarico ti accompagna per tutta la vita».

Tra pochi mesi la compagine di Fischer avrà già la possibilità di rifarsi con i mondiali casalinghi. «Ho grande fiducia per questo appuntamento», commenta l’ex attaccante bianconero. «Coach e giocatori non dimenticheranno la delusione olimpica ma, in quanto professionisti, sono sicuro che riusciranno a lasciarsela alle spalle. Giocare in casa, di fronte al pubblico elvetico, darà loro un’enorme motivazione. Tutti vorranno far parte del gruppo che tenterà di regalare finalmente a Fischer – al suo ultimo grande torneo da allenatore della nazionale – il titolo iridato». La selezione «ricalcherà probabilmente quella dei Giochi, sempre con l’incognita di quali ‘NHLers’ potranno essere presenti. Ma mi aspetto una ‘Nati’ praticamente al completo, a differenza di Canada, Stati Uniti e Svezia, a cui probabilmente mancheranno elementi importanti», conclude Reuille.