Sarà l’Argentina a sfidare la Croazia nella prima semifinale dei Mondiali qatarioti. I sudamericani battono l’Olanda ai rigori e possono così continuare a coltivare il sogno di diventare campioni del mondo.

C’è bisogno di una grande giocata di Messi per spezzare l’equilibrio al Lusail Stadium: al 35esimo il capitano dell’Argentina si inventa un assist geniale per mandare in porta Molina, freddo dal canto suo nel battere Noppert e firmare l’1-0. Nella ripresa, la rete messa a segno dallo stesso Messi al 73’ su calcio di rigore sembra chiudere definitivamente i conti, ma non è così: all’83esimo il neoentrato Weghorst realizza di testa il gol che consente agli Orange di dimezzare lo scarto. Ed è ancora l’attaccante del Besiktas, addirittura al minuto 101’, a concretizzare uno schema su calcio di punizione e a firmare il punto del 2-2 che manda tutti ai supplementari.

Ai supplementari nessuna delle due squadre riesce a prevalere, nonostante l’Argentina si costruisca due ottime occasioni, prima con Lautaro Martinez e poi con Fernandez, che centra il palo al 120’. La sfida prosegue dunque ai rigori, dove l’estremo difensore argentino Martinez si esalta, neutralizzando i primi due tentativi olandesi di Van Dijk e Berghuis. Per i sudamericani fanno invece centro Messi e Paredes. Successivamente per la compagine di Van Gaal vanno a segno Koopmeiners, Weghorst e Luuk De Jong. Tra gli uomini di Scaloni Fernandez sbaglia, ma le realizzazioni di Montiel e Lautaro Martinez proiettano i campioni del Sudamerica in semifinale.