Il Lugano gioca la peggior partita della serie. Gli ZSC Lions alzano il livello. E così gara-3 finisce in meno di 21 minuti, il tempo necessario ai padroni di casa per segnare tre reti, due delle quali in contropiede. Una costante, ormai. La partita finisce 4-0. Il quarto di finale, invece, vede lo Zurigo sul 3-0. Per restare in vita, i bianconeri non potranno più sbagliare, a cominciare da gara-4, venerdì alla Cornèr Arena.

La squadra di Tomas Mitell, poco tonica e imprecisa, non ha mai dato l’impressione di poter mettere in difficoltà gli uomini di Marco Bayer. Per il coach zurighese, l’unica preoccupazione è rappresentata dall’infortunio di Andrighetto, uscito al 38’ dopo un duro scontro con il compagno di linea Balcers. Di seguito la cronaca del match.

Lo Zurigo prende subito il comando delle operazioni. Il Lugano sbaglia troppi passaggi e finisce spesso in liberazione vietata. Al 5’30’’ uno scivolone di Jesper Peltonen apre la strada a Grant, che in contropiede si impappina. All’11’40’’ Canonica perde il disco davanti alla sua porta: i Lions sprecano il regalo. Al 12’19’’ ecco la prima occasione bianconera, con un’incursione di Sanford. Al 15’07’’ una splendida triangolazione sull’asse Malgin-Balcers propizia l’1-0 di Andrighetto, liberissimo nello slot. Al 17’25’’ Aleksi Peltonen sciupa la chance per pareggiare e sulla ripartenza lo ZSC raddoppia con Trutmann (17’29’’). Al 17’47’’ Thürkauf colpisce il palo. Al 18’42’’ viene espulso Lammikko.

Il Lugano riparte con l’uomo in più, ma al rientro dalla penalità Lammikko firma il 3-0 al 20’52’’. Al 27’46’’ tocca a Grant accomodarsi sulla panchina dei puniti: i bianconeri buttano via anche questo secondo power-play. I padroni di casa controllano il vantaggio senza affanno. Per rivedere i ticinesi pericolosi bisogna attendere il 36’22’’, quando Canonica spara addosso a Hrubec da posizione invitante. Al 38’ Andrighetto esce infortunato dopo uno scontro con Balcers. Subito dopo la sirena, Carrick viene alle mani con Rohrer: 5 minuti e penalità di partita a entrambi. Sanford ne riceve due per ostruzione sul portiere.

I Lions ripartono in power-play, ma al 40’28’’ viene espulso Malgin per proteste. Al 22’15’’ Grant parte in «shorthand», sfuggendo ad Alatalo. Schlegel vince il duello. Al 48’ Jesper Peltonen impegna Hrubec da distanza ravvicinata, dopo essersi aperto un varco per vie centrali. Al 50’06’’ Malgin ridicolizza Aebischer e serve a Sigrist il disco del 4-0. Al 52’ Hrubec nega il gol a Emanuelsson, allungando il gambale. Il portiere ceco mantiene inviolata la sua porta fino alla fine, firmando il suo secondo shutout casalingo della serie. Nel finale vengono penalizzati Aebischer e Marti.