Dopo i rinnovi di Luca Fazzini e Mirco Müller, oggi il Lugano ha annunciato anche il prolungamento anticipato di Rasmus Kupari, ora sotto contratto per i prossimi due campionati. In giornata abbiamo sentito il direttore sportivo bianconero per sentire le motivazioni di questa mossa di mercato.
Janick Steinmann, cosa la ha convinta a firmare un rinnovo anticipato con Rasmus Kupari?
“Ho davvero un’alta considerazione di Kupari. La scorsa stagione per lui è stata molto dura, ma ha sempre dimostrato quanto ci tenesse, facendo tutto il possibile per tornare. Al suo rientro, soprattutto durante i playoff, ha mostrato ciò di cui è capace e secondo me è stato il nostro miglior attaccante nella serie contro lo Zurigo. Credo molto in lui, è ancora giovane ed ha un grande potenziale. A ragazzi del genere voglio dare fiducia e continuare a lavorare assieme a loro. È un’ottima persona e un grande giocatore, che ha vissuto una stagione complicatissima, ma penso che dando fiducia ai giocatori, loro poi ci ripagheranno. Mi sono sentito a mio agio nel prendere la scelta di continuare a costruire il nostro futuro con Kupari”.
Il giocatore ammirato nei playoff è il vero Kupari? O con un’intera preparazione estiva nelle gambe possiamo aspettarci un livello ancora più alto?
“È difficile da dire, ma penso fosse già davvero molto forte durante i playoff. Ovviamente però con un’intera preparazione estiva nelle gambe e la piena fiducia in sé stesso, penso che potrà essere un top player di questo campionato. Vedremo cosa questo vorrà dire a livello di punti, ma in ogni caso ha tante ottime caratteristiche: può giocare sia centro che ala, è velocissimo, ha un gran tiro e un buon controllo del disco. Inoltre, ha dimostrato di tenere molto al Lugano”.
Pensando al rinnovo, ha anche pensato al fatto che potesse essere un rischio, considerando la sua storia legata agli infortuni?
“In ogni contratto che firmi c’è una certa dose di rischio. L’hockey è uno sport di contatto, quindi non conta chi firmi e quali infortuni abbia avuto in passato; alla fine, puoi sempre subire un colpo alla testa o romperti una gamba. Kupari ci ha messo tanto a rientrare, ma poi durante i playoff ha subito tanti check duri senza alcuna conseguenza, la sua testa è a posto al 100%, è completamente guarito. Questo mi dà fiducia che potrà assorbire normalmente qualsiasi contatto”.
Nelle ultime settimane avete annunciato molti rinnovi. Questo è da interpretare come un segno positivo, i giocatori vogliono rimanere a Lugano?
“Sicuramente è un segno che i giocatori sentono che stiamo facendo molte cose positive e che c’è un grande ambiente. Gli piace giocare per il Lugano e amano i nostri tifosi. C’è grande convinzione in quello che stiamo facendo. Sono felice che i ragazzi si stiano dedicando alla nostra causa e che vogliano fare ancora meglio rispetto alla scorsa stagione”.