«Quasi magico»: Starship torna sulla rampa dopo 14 orbite

Il fatto. SpaceX ha completato sabato il primo recupero riuscito dello stadio superiore di un razzo orbitale convenzionale: Starship è rientrata sulla rampa di lancio di Starbase, in Texas, verso le 15.20 locali, le 22.20 in Svizzera. La navetta era decollata venerdì nel tardo pomeriggio: è tornata 22 ore e mezza dopo, al termine di 14 giri attorno alla Terra.

Il dettaglio. La navetta è riemersa da un cielo nuvoloso e si è inserita tra i bracci meccanici, soprannominati «bacchette», sopra la rampa numero 2. La stessa manovra, già riuscita in altre occasioni, è invece fallita con il booster: il razzo è ammarato ed è esploso nel Golfo del Messico. «È stato quasi magico», ha commentato il capo della NASA Jared Isaacman.

La prospettiva futura. Il successo pone le basi per accelerare lo sviluppo del mega-razzo. Una sua versione è destinata al programma lunare Artemis della NASA, su cui pendono numerosi ritardi. L'agenzia paga miliardi di dollari perché gli astronauti tornino sulla Luna entro questo decennio e per una base lunare permanente. Le ambizioni di Musk vanno oltre: una flotta di Starship per costruire una città su Marte.