Le forze dell'ordine di Svizzera e Romania hanno scoperto un traffico di esseri umani tra il paese dell'Europa orientale e la Confederazione, arrestando in totale 18 persone. La banda di criminali identificava e avvicinava donne in difficoltà in Romania utilizzando i social media, indica oggi Eurojust, l'agenzia dell'Unione europea per la cooperazione giudiziaria penale.

Secondo le informazioni fornite, i presunti trafficanti fingevano di essersi innamorati delle vittime oppure le attiravano all'estero con la promessa di un lavoro sessuale molto redditizio. In realtà, le donne erano costrette a lavorare in condizioni degradanti e persino quelle che restavano incinte erano costrette a prostituirsi. Secondo Eurojust, la banda affittava appartamenti e pubblicizzava i servizi delle donne su siti web di escort. La nota precisa che la banda operava in diverse città della Svizzera tedesca e in particolare a Zurigo dal 2022. In precedenza era stata attiva per più di sette anni in altri paesi europei. Dopo essersi trasferito in Svizzera, il presunto capo dell'organizzazione avrebbe iniziato a reclutare nuovi membri, secondo Eurojust. Avrebbe creato una vera e propria "scuola criminale" e insegnato ad altri come schiavizzare e sfruttare le vittime.

Nel corso dell'operazione congiunta delle polizie dei due paesi sono state arrestate 13 persone in Romania e cinque in Svizzera. Da parte elvetica, l'operazione è stata condotta dalla procura del Canton Zurigo e dalla polizia comunale zurighese, indicano gli inquirenti in una nota. Quattro indagati sono stati arrestati stamane nella città sulla Limmat, un altro nel Cantone di Soletta. Per tutti e cinque il pubblico ministero chiederà la detenzione preventiva: nei loro confronti è stato avviato un procedimento penale per sospetta tratta di esseri umani e favoreggiamento della prostituzione.

Secondo Eurojust, le presunte vittime sono state messe in sicurezza e hanno ricevuto assistenza da un servizio di consulenza specializzato. In Svizzera undici di esse sono state interrogate da forze di polizia specializzate nella tratta di esseri umani. In Romania, il blitz avrebbe preso di mira anche persone che avrebbero fornito supporto logistico ai principali responsabili e riciclato denaro per loro conto. Nel paese l'operazione è stata condotta da unità di polizia nelle regioni di Bacău, Neamț e Iași, nel nord-est.