È arrivato all'aeroporto di Malpensa con una bottiglietta riempita di benzina e un martello. È passato fra i viaggiatori del terminal 1 e ha dato in escandescenze, gettando il liquido infiammabile sui banchi del check-in e poi dandogli fuoco, prima di essere bloccato. Ci sono stati momenti di terrore questa mattina nello scalo milanese affollato di vacanzieri in partenza per le ferie. L'allarme è scattato intorno alle 10.30. A vedere le fiamme che si sono alzate alte con fumo al gate 13 la gente è scappata trascinando i bagagli più o meno ingombranti, temendo di essere vittima di un attentato mentre l'uomo visibilmente alterato, che poi si è scoperto essere un ventottenne originario del Mali, residente a Milano con un permesso per protezione sussidiaria, ha iniziato anche a prendere a martellate i monitor con le indicazioni sui voli, causando un rumore simile a quello degli spari. "Ho visto il banco del check in di fronte al mio a fuoco. Ho sentito rumore di scoppi e visto un uomo con una maglia bianca e una mascherina chirurgica azzurra e un cappello che urlava. È stato allora che ho iniziato a correre per la vita dando la mano a mio marito" ha raccontato Sophie, una turista inglese, al britannico Mirror.

Ma come lei in tanti sono tornati con la mente ad altri attentati, come quello del 2016 all'aeroporto di Bruxelles con due esplosioni nelle file del check-in che causarono la morte di 16 persone oltre ai due attentatori kamikaze. "Follia", c'è chi ha commentato sui social, "Pensavo di morire". Non è stato questo il caso. Subito un addetto ha cercato di spegnere le fiamme che si stavano propagando mentre poco distante è intervenuto un responsabile di Sea, la società di gestione degli aeroporti milanesi, che ha atterrato il giovane gettandoglisi addosso con un estintore come scudo dopo avergli chiesto inutilmente di mettere giù il martello. Intanto in suo aiuto sono arrivati alcuni passeggeri e gli addetti alla sicurezza di Sea, che hanno disarmato il ragazzo, e la polizia che lo ha fermato. L'uomo, che indossava pantaloni beige una polo bianca, un cappellino da baseball calato in testa e una mascherina sul volto, è stato arrestato dalla polizia di frontiera aerea (Polaria) con l'accusa di danneggiamento aggravato.

Nel frattempo sono intervenute le squadre di vigili del fuoco di Malpensa, che hanno evacuato il terminal e messo in sicurezza la zona dove si erano sprigionate fiamme e soprattutto fumo. Sono stati lunghi momenti con tutti i passeggeri assiepati fuori dallo scalo prima del rientro alla normalità, senza particolari conseguenze per i voli ma con tanto spavento e una notizia che, con le immagini girate dai viaggiatori, ha fatto il giro del mondo. Il ventottenne ha un unico precedente: ieri è stato denunciato dai carabinieri a Milano per aver danneggiato una vetrina con il martello. A quanto avrebbe detto, la sua è stata una sorta di 'vendetta' verso lo scalo. Lo scorso 16 agosto infatti era già arrivato a Malpensa dove aveva cercato di imbarcarsi per l'Arabia Saudita, ma gli era stato impedito e gli era stato ritirato il passaporto perché ritenuto falso. "Sono stati limitati i disagi per i passeggeri. Detto questo non è facile riuscire a bloccare nell'immediato un esagitato a mani nude. Avendo strumenti che possano bloccarne l'azione, i danni allo scalo sarebbero stati più circoscritti" ha osservato il presidente dell'Ente nazionale per l'aviazione civile (Enac) Pierluigi Di Palma. Al momento il ventottenne si trova in cella di sicurezza a Malpensa. Sono comunque già fissati per domani la convalida dell'arresto e il processo per direttissima. "Una delle 'risorse' che ci pagheranno le pensioni, secondo la sinistra" ha ironizzato sui social il vicepremier Matteo Salvini, seguito da diversi altri esponenti del centrodestra.